中央空调又称集中式空调，是指在同一建筑物（群）中，以集中或半集中方式对空气进行净化、冷却（或加热）、加湿（或除湿）等处理、输送和分配的空调系统。它主要由空气处理设备、空气输送设备、空气分配设备、冷（热）源设备及控制部分组成。
中商情报网监测数据显示：2012年度，中国中央空调行业整体销售规模达572亿元，同比2011年度下滑0.6%。2012年度中，中国中央空调行业品牌格局最大的变化源自行业销售规模冠军的更替。民族品牌格力超越大金，以14.3%的市场占有率成为中国中央空调行业的销量冠军，相比2011年度，格力将自身的市场占有率提升了2.9个百分点，这也是国内企业首次超越外资企业领跑中国中央空调行业。
高能耗与低效率，使得传统中央空调与当下节能减排政策形成鲜明对比。在建筑领域制冷空调系统能耗约占建筑物总能耗的25%-30%，是建筑物中的能耗大户，而建筑运行能耗又占整个社会总能耗的30%。中商情报网指出，在国家大力推广绿色建筑的背景下，中央空调行业开始进入换代期，九成高能耗中央空调将被更加节能的空调产品替代。不难看出在当前形势下，制冷空调业在国家节能减排中占据非常重要的地位，也理应承担更多的责任。
中商情报网发布的《中国中央空调行业品牌竞争格局与市场前景研究报告》指出，“十二五”期间，我国将完成新建绿色建筑10亿平方米。到2015年末，20%的城镇新建建筑达到绿色建筑标准要求，产业规模以万亿计。绿色建筑，顾名思义就是指在建筑的全寿命周期内，最大限度地节约资源、保护环境和减少污染，为人们提供健康、适用和高效的使用空间。
根据一项统计显示，公共建筑的能耗中中央空调的能耗比达60%，远远高于照明与电梯的耗电量。而在我国传统的中央空调不仅存在能耗高、维护难的问题，噪音污染也影响了绿色建筑的发展步伐，不利于人们的身体健康。绿色建筑的配套离不开节能环保的中央空调产品，只有解决了这方面的难题，节能减排和绿色建筑的政策才能得以落实。以一座每天总耗电量高达数千度的商务大楼为例，其中有将近一半的电量是被中央空调系统消耗掉，甚至有些大型建筑一天内消耗的电费就达到上万元。因此，淘汰高能耗的中央空调迫在眉急。
随着创新技术的出现，尤其是更加节能舒适的磁悬浮中央空调的诞生，使得中央空调行业提前进入换代期。在这一替代期内，有超过九成的高能耗中央空调将面临淘汰，被新的节能技术所替代。在国家节能减排政策的推动下，淘汰高能耗产品，推广节能新技术尤其是磁悬浮中央空调，符合绿色建筑的发展标准，也是大势所趋。在这场换代潮中，磁悬浮中央空调凭借省电50%和无油润滑等专业领先技术，有着压倒性的优势，淘汰高能耗的传统中央空调，推行磁悬浮技术将成为必然趋势。
